事前のアポイントもないまま、失礼を十分承知で、でもどうしても外尾さんにお会いしたいと思った。

私は、若い誘導の女性スタッフを見つけ、日本から来た者で、どうしても外尾さんにお会いしたいのだと熱心に伝えた。”Mr.Sotoo”と伝えると、あぁ知ってるわよ、という感じで、追い払われるかと思いきや、インカムで仲間に聞いてみると言ってくれた。彼女の返事を待つ間、冷や汗がでた。すぐに会えたらどうしようと、緊張が募った。すると、「今、Mr.Sotooはランチに行っているみたいね。2時間後にまた来たら、戻ってきてるんじゃないかしら。また数時間後に、informationに聞いてみて。」と言われた。

何故だか半ばほっとした私は、2時間、サグラダファミリアの中をウロウロと歩いて周った。壁の模様から、入口の彫刻のつくりの細部までじっと眺めて、またここに辿り着けた感動を噛み締めていた。

外尾さんにお会いできる保証なんてどこにもない。もしお会いできたとしても一瞬だ。仕事中だと一括されて終了かもしれない。時間が近づくにつれ、緊張で目眩がしてきた。

私は外尾さんに手紙を書こうと決めた。たとえお会いできなくても、一言、御礼を伝えたかった。北野武さんがスペインに来る時には必ず会いに来る人だ。私のような無名の日本人からの感謝なんて、と少し落ち込みながらも筆を走らせた。

もうすぐ2時間という頃、八女茶と手紙を握り締めてimformationに向かった。お会いできる確率は、5%というところ。もしお昼から戻って来られていても、アポ無しでは面会NGと言われるだろう。不安を抱きながらスタッフに尋ねると、案の定、”No no, you cannot.”と断られた。でも、どうしても諦めきれなかった私は、最初にインカムで聴いてくれた女性スタッフを探した。

遠くに彼女の姿を見つけ、追いかけて、「informationでは取り次いでもらえませんでした。どうか、もう一度、聞いてもらえないでしょうか」と頼んだ。泣くつもりなんてないのに、緊張からか涙が目に溜まってきた。彼女の隣にいた年配の女性スタッフが”No, No. you cannot.”と言うのを遮って、その女性スタッフは”I do.”と、電話を掛けてくれた。電話が繋がった。彼女はスペイン語で少し話した後、私に”He is talking.”と、電話を渡してくれた。足がすくんだ。

「外尾ですが、どちら様ですか。」

「事前のアポイントも無く、突然に大変申し訳ありません。」

「仕事中です。どのようなご用件ですか。」

「特別な理由はありません。ただ、外尾さんの記事をいくつも読み、どうしてもお会いしたくて日本から来ました。今、人生の岐路におり、悩みながらこちらに辿り着きました。失礼を承知で、スタッフの方にご相談しました。」

「...分かりました。5分程度ならいいですよ。そちらに行きます。」

電話が終わると、女性スタッフはウインクをくれた。年配の女性スタッフは、呆れた様子だったが、笑顔をくれた。

外尾さんを待つ間、身体が冷え、足が震えていた。なるべく端の方にと、立ち位置を変えながら、外尾さんの到着を待った。

間も無くして、黒い布ハットを被り、白い髭を生やした男性が歩いて来た。心臓が止まりそうだった。

「外尾ですが」

私は、突然の訪問を深く詫び、想いの丈を話した。

「今、自分の行く先が分からなくなっています。どこに行けばいいのか、何を信じたらいいのか、見えなくなりました。そのような中で、またここを訪れたいと思い、辿り着きました。」

すると、外尾さんは、

「サグラダファミリアには、そんな人がたくさん来るんだよ。よく来たね。」

その言葉を聞いた瞬間、緊張の糸が切れて、涙が溢れた。

「せっかく来てくれたんだから、良いものを見せてあげよう。こっちに来てごらん。」

外尾さんは正面門の扉に向かい、留めていた鍵を開け、ギギギと開く。そこには、菖蒲の花が咲き乱れていた。彫刻でこんなに鮮やかに。

日々の呟き。